¿Qué es un diseñador curricular y cómo convertirse en uno?

El diseño curricular es el proceso de construir un mapa que guía a los estudiantes en su formación, estableciendo qué aprenderán, cómo lo aprenderán y cómo se evaluará su progreso a lo largo de su educación. Es un campo fundamental en el mundo educativo, porque de la calidad de ese “mapa” depende el éxito de quienes lo recorren.

No importa si estamos hablando de un niño de primaria, un universitario o un empleado en una capacitación, el diseño curricular está presente en cada rincón de la educación. Es un trabajo estratégico y creativo que define qué, cómo y cuándo se aprende.

¿Qué es un diseñador curricular?

Un diseñador curricular es el profesional encargado de planificar, estructurar y desarrollar programas educativos. Su trabajo es garantizar que el contenido de un curso, programa o plan de estudios sea relevante, coherente y efectivo para cumplir con los objetivos de aprendizaje.

Este rol puede encontrarse en distintos lugares:

• Escuelas, universidades e institutos, trabajando en la creación de planes de estudio que aborden los contenidos, metodologías y objetivos de aprendizaje para cada nivel educativo (primaria, secundaria, y educación superior).
• Empresas y organizaciones, desarrollando programas de formación para mejorar las competencias de sus empleados.
• Organismos gubernamentales, creando programas educativos a nivel nacional o regional para garantizar que los ciudadanos tengan acceso a una educación de calidad alineada con las políticas públicas y las necesidades del país.
• Organizaciones no gubernamentales (ONGs), diseñando programas dirigidos a sectores de la población con necesidades particulares (poblaciones indígenas, grupos en situación de pobreza extrema, migrantes y refugiados, personas con discapacidad, etc.).
• Plataformas de aprendizaje en línea, creando contenido educativo accesible a través de internet, adaptado a modalidades de aprendizaje a distancia.
• Editoriales educativas, elaborando libros de texto, guías de estudio, materiales complementarios y recursos digitales, los cuales deben alinearse con los planes de estudio oficiales y servir como herramientas didácticas eficaces para apoyar el aprendizaje de los estudiantes.
• Centros de formación técnica y profesional, generando currículos que brinden a los estudiantes las habilidades necesarias para desempeñarse en el mercado laboral.

¿Qué hace un diseñador curricular?

En esencia, un diseñador curricular es quien se asegura de que el aprendizaje tenga un propósito claro y que los materiales, recursos y estrategias usados sean los adecuados para lograrlo.

Pero más allá de esta descripción general, sus funciones específicas son:

• Detectar las necesidades educativas: Antes de diseñar cualquier curso o programa, el primer paso es analizar qué necesita el grupo objetivo (estudiantes, empleados o cualquier otro público). Por ejemplo, si estás diseñando un programa para enseñar inglés a adultos, no es lo mismo hacerlo para principiantes absolutos que para personas con conocimientos intermedios.
• Diseñar planes y programas educativos: Esta función incluye establecer objetivos claros (¿qué queremos que el estudiante sea capaz de hacer al final del curso?), seleccionar los contenidos y definir cómo se impartirán las clases. Además, es importante saber que un buen diseñador curricular sabe combinar teoría y práctica de manera equilibrada.
• Seleccionar recursos y materiales: El diseñador curricular debe elegir los recursos didácticos (libros de texto, materiales audiovisuales, plataformas digitales, o actividades interactivas) más apropiados para apoyar los objetivos de aprendizaje. Es importante que estos recursos sean accesibles, relevantes y alineados con los objetivos del curso para favorecer la comprensión y el desarrollo de habilidades.
• Trabajar de la mano con especialistas en distintas materias: No todos los diseñadores curriculares son expertos en las materias que trabajan. Por eso, suelen colaborar con especialistas (como profesores, científicos o técnicos) garantizar la calidad, precisión y relevancia del contenido.
• Evaluar y ajustar programas: Después de implementar un curso, es fundamental medir su efectividad. ¿Los estudiantes alcanzaron los objetivos? Si no, ¿qué se puede mejorar? Esta función es fundamental, ya que la evaluación permite identificar debilidades en el diseño (como objetivos poco claros, contenidos desactualizados o metodologías ineficaces) y ofrece una oportunidad para introducir cambios que optimicen el aprendizaje.
• Capacitar a docentes o facilitadores: El diseño no termina con la entrega del programa. Muchas veces, el diseñador también debe asegurarse de que los docentes comprendan cómo implementar el plan.

Pasos para convertirse en diseñador curricular

1. Obtener un título de nivel superior en el área educativa 

El primer paso lógico es tener una base sólida en educación o un campo relacionado. Una licenciatura en pedagogía, ciencias de la educación o psicología educativa puede ser un buen inicio. Si tienes la posibilidad, considera una maestría en diseño curricular, tecnología educativa o algún posgrado que combine aprendizaje y tecnología, ya que estas credenciales pueden darte más posibilidades de crecer y acceder a este cargo. Si te interesa cursar un programa que te acerque a esta profesión, conoce la Maestría en Tecnología y Creatividad Educativa de CEUPE.

2. Desarrollar un conjunto específico de habilidades duras y blandas 

No basta con saber sobre educación; necesitas, a su vez, un conjunto de habilidades específicas (tanto duras como blandas):

Habilidades duras:

• Entender modelos pedagógicos y andragógicos (como el conductismo, constructivismo o el aprendizaje basado en competencias).
• Dominio de plataformas de aprendizaje (LMS como Moodle o Canvas), software de diseño instruccional (Articulate, Captivate), y herramientas de autoría.
• Capacidad para estructurar objetivos de aprendizaje, secuenciar contenidos, y seleccionar estrategias didácticas efectivas.
• Competencia en el uso de métricas para medir la eficacia de los contenidos y su impacto en el aprendizaje.
• Facultad para el desarrollo de contenidos claros y atractivos en diversos formatos (textos, audiovisuales, e interactivos).
• Conocimiento en regulaciones educativas locales e internacionales que rigen el diseño curricular.
• Organización y planificación de las fases de desarrollo curricular respetando tiempos y recursos asignados.
• Competencias en accesibilidad e inclusión para el diseño de programas que consideren necesidades diversas.

Habilidades blandas:

• Empatía para entender las necesidades de estudiantes y docentes.
• Comunicación clara, tanto oral como escrita.
• Resolución de problemas: ¿Qué haces si el contenido no conecta con los estudiantes?
• Adaptabilidad, porque no todos los programas funcionarán a la primera.
• Capacidad para trabajar bajo presión (los plazos siempre serán un gran reto).

3. Adquirir experiencia laboral relevante 

Para optar por este cargo, la experiencia será esencial. Busca oportunidades para trabajar en escuelas, empresas o instituciones educativas, para esto, puedes empezar como asistente educativo, coordinador académico o en oficios de capacitación corporativa. Si quieres llegar a este puesto, no te desanimes en desempeñar primeramente cargos como los que te acabo de mencionar, ya que cada experiencia te dará una mejor comprensión de cómo estructurar programas de aprendizaje.

Por lo general, necesitarás entre 3 y 5 años de experiencia en el ámbito educativo o en puestos relacionados con el diseño instruccional o el desarrollo de programas de formación. Cuanto más cerca estés del diseño curricular a lo largo de tu carrera, mejor preparado estarás para asumir este rol profesional.

4. Hacer networking (de ser necesario) 

El mundo educativo no está exento del valor de las conexiones. Por, ende, es vital que partícipes en conferencias o que te unas a asociaciones profesionales o grupos de LinkedIn relacionados con diseño curricular. Estas redes pueden conducirte a nuevas oportunidades, mentorías y colaboraciones.

5. Ser un apasionado del diseño curricular 

Para terminar, es importante señalar que este es un trabajo que requiere de gran entusiasmo por la enseñanza y el aprendizaje. Así que, si te apasiona encontrar la mejor manera de transmitir conocimientos y te motiva saber que tus ideas impactan a cientos o miles de personas, entonces este campo podría ser para ti.