¿Qué es un consultor ambiental y qué hace?

Un consultor ambiental es alguien que proporciona servicios de asesoramiento a empresas, gobiernos u organizaciones para garantizar que sus actividades sean compatibles con la conservación del medio ambiente.

¿Qué hace un consultor ambiental?

Las funciones de un consultor ambiental, son:

Evaluar el impacto ambiental de las actividades propuestas

El consultor ambiental realiza una evaluación exhaustiva de cómo las acciones planificadas afectarán el entorno. Esto significa estudiar detalladamente la biodiversidad local, la calidad del aire, el agua y la tierra. Se emplean modelos y técnicas para prever posibles consecuencias a corto y largo plazo. Además, se consideran factores como la emisión de gases de efecto invernadero, la generación de residuos y otros impactos dañinos potenciales. La razón de esta evaluación es proporcionar una fuerte base que ayude, por un lado, a desarrollar estrategias que mitiguen los impactos negativos y, por otro, que fomente la sostenibilidad.

Desarrollar estrategias para minimizar la huella ambiental

Una vez identificados los posibles impactos ambientales, el consultor trabaja en colaboración con la entidad para diseñar estrategias concretas que reduzcan la huella ambiental. Aquí podemos encontrar soluciones como la implementación de tecnologías más limpias, la optimización de procesos para maximizar la eficiencia y la incorporación de prácticas ecoamigables en las operaciones diarias. El objetivo es lograr un equilibrio entre las metas comerciales y la responsabilidad ambiental, garantizando así que las actividades sean sostenibles a largo plazo.

Asesorar sobre regulaciones ambientales y normativas

Para este tema, el consultor ambiental debe mantenerse actualizado sobre las leyes y regulaciones ambientales vigentes. Básicamente, esta función implica asesorar al cliente sobre cómo cumplir con estos requisitos legales, asegurando que todas las operaciones estén alineadas con los estándares ambientales establecidos. Esto no sirve únicamente para prevenir sanciones legales, sino que también sirve para mejorar la reputación de la entidad como un actor comprometido con la responsabilidad ambiental.

Identificar riesgos ambientales potenciales

Significa que el consultor anticipa e identifica de manera proactiva los riesgos ambientales que podrían surgir durante las operaciones. Aquí encontramos acciones como evaluar la vulnerabilidad de la entidad a eventos como derrames, contaminación y cambios climáticos. Al entender y gestionar estos riesgos, se minimiza en gran medida la posibilidad de impactos adversos en el medio ambiente, protegiendo tanto los recursos naturales como la imagen y viabilidad a largo plazo de la entidad.

Coordinar programas de gestión de residuos

Una buena gestión de residuos es sumamente esencial en cualquier estrategia ambiental. Para ello, el consultor coordina la implementación de programas que reducen la generación de residuos, incentivan el reciclaje y aseguran la eliminación adecuada de desechos. Esto supone trabajar con proveedores y empleados para establecer prácticas responsables que minimicen la huella de residuos de la entidad, contribuyendo de esta forma a la preservación del entorno natural.

Realizar auditorías ambientales

Las auditorías ambientales son herramientas críticas para evaluar el desempeño ambiental de una entidad. El consultor lleva a cabo inspecciones detalladas, revisando procesos, prácticas y registros para asegurar el cumplimiento de estándares y regulaciones ambientales. Al identificar puntos de mejora, se establecen planes de acción correctiva para garantizar que la entidad opere de manera sostenible y cumpla con los compromisos ambientales.

Diseñar sistemas de gestión ambiental

El consultor trabaja en colaboración con la entidad para desarrollar sistemas de gestión ambiental (SGA). Estos sistemas son marcos estructurados que integran prácticas sostenibles en todas las áreas de operación. Involucran la definición de metas ambientales, la asignación de responsabilidades, la monitorización continua y la mejora constante para garantizar que la entidad se adhiera a los más altos estándares de sostenibilidad.

Monitorear la calidad del aire, agua y suelo

La monitorización continua es fundamental para comprender y mantener la calidad de los recursos naturales. En este sentido, el consultor establece sistemas de monitoreo que evalúan regularmente la calidad del aire, agua y suelo. Se emplea, por ende, el uso de tecnologías avanzadas para medir determinados parámetros claves y detectar cualquier cambio relevante, permitiendo respuestas rápidas a posibles amenazas ambientales y asegurando la integridad de los ecosistemas locales.

Implementar medidas correctivas para mitigar impactos

En casos donde se identifican impactos negativos en el entorno, el consultor toma medidas correctivas inmediatas. Dichas medidas correctivas pueden incluir ajustes en procesos operativos, la introducción de tecnologías más limpias o la implementación de programas de restauración ambiental. La rapidez y eficacia de estas medidas ayudan a mitigar daños y a restaurar el equilibrio ambiental.

Educar a clientes y empleados sobre prácticas sostenibles

La concienciación es uno de los factores más elementales para lograr un cambio positivamente palpable. El consultor desarrolla programas educativos dirigidos a clientes y empleados para que comprendan, reflexionen y adopten prácticas sostenibles. Algunas acciones que puede llevar a cabo el consultor son: campañas de sensibilización, capacitación regular y la promoción de comportamientos responsables. Todo esto permite la construcción de una cultura organizacional comprometida con la sostenibilidad ambiental.

Formación académica de un consultor ambiental

Por norma general, un consultor en medioambiente ha realizado una carrera universitaria en ecología, biología, ingeniería ambiental, geología, ciencias ambientales o similares. Además, no es inusual que algunos de estos profesionales posean un título de posgrado, como una maestría o una especialización en áreas relacionadas con el medioambiente.

Por otro lado, hay consultores ambientales que no han cursado una carrera vinculada con el medioambiente, pero han logrado pivotar profesionalmente a este sector a través de posgrados, cursos, certificaciones y práctica laboral en el campo.

Por tanto, si eres titulado en algún área no relacionada con el medioambiente, pero deseas dedicarte profesionalmente a la consultoría ambiental, un buen punto de partida es la realización de una maestría que te permita adquirir conocimientos especializados en temas ambientales. Pero recuerda, también es beneficioso complementar tu formación con cursos, certificaciones y experiencia práctica en el campo para mejorar tus habilidades y credenciales como consultor ambiental.

En CEUPE disponemos de la Maestría en Gestión Medioambiental, impartida de forma online por profesionales en el área, la cual pretende brindar a los estudiantes las competencias necesarias para destacar, entre otros perfiles, como consultores ambientales.