La generalizada aplicación física y disciplinar de la logística ha ampliado el concepto en otros terrenos en los que de manera consciente o inconscientemente no se aplicaba anteriormente no tratándose de la propia actividad como un centro logístico propiamente dicho, sino también en otros entornos profesionales y personales.
“La clasificación de estructuras se basa en la ruta de viaje de unidad más elemental en el llamado 'largo recorrido' aplicado normalmente a la modalidad de transporte por carretera.”
Partiendo de los conceptos de Logística, Transporte y Distribución de mercancías, definimos el concepto físico de un centro logístico o plataforma logística como: Una infraestructura dotada de medios y recursos dentro de un sistema organizativo que permite la correcta realización de los servicios necesarios para el movimiento de mercancías, con una complejidad y tamaño proporcional a las necesidades estratégicas, físicas y medioambientales que provocan dicho movimiento mercantil.
Utilizando un criterio de clasificación basado en un esquema simplificado de la ruta viaje de la mercancía transportada, buscando la comprensión del papel que desempeña la infraestructura de integración y apoyo logístico, tendremos:
-
Estructuras de Inicio
-
Estructuras de Continuación
-
Estructuras de Finalización
Una expedición o salida de mercancías
Son estructuras de inicio todas aquellas plataformas, secciones o áreas de actividad logística destinadas al servicio de las operaciones de expedición o partida de mercancías como punto de origen, ya sea dentro de las instalaciones de una industria concreta, o de un centro logístico específicamente dedicado a ello, sin detrimento de que coexista la actividad o las propias instalaciones con otras estructuras clasificatorias en función de la planificación de la ruta de viaje a realizar.
Cuanto mayor sea el conjunto de la infraestructura, mayor será la diferenciación de este criterio de clasificación estructural ofreciendo una delimitación de funciones más clara.
Las estructuras de tramitación o tránsito
Durante el viaje de la mercancía o expedición, son unas estructuras construidas por lo general en zonas de paso, aunque también pueden compartir instalaciones y medios con las otras clasificaciones organizativas que estamos describiendo, si bien lo común es que estén más diferenciadas o delimitadas por la actividad más específica que desarrollan y la necesidad de una mayor agilidad de tránsito que facilite el flujo de servicios.
Una estructura de tránsito, puede reducirse a actividades muy concretas, pero a la vez de gran frecuencia de acción, como son las de control de paso geográfico limítrofe, aduanero o comercial.
Las estructuras de finalización o destino y consignación
Son las estructuras de destino final de viaje de la mercancía, tanto los centros de control de importación, aduanas, en el caso de rutas internacionales, o los centros de almacenaje definitivo para su posterior distribución que, por planteamiento organizacional, delimitación de periodo de gestión, o finalización de viaje del transporte principal.
Son capaces de desarrollar sus actividades simultáneamente y de manera cíclica y continua en caso de que su utilización sea la óptima, como es de esperar, debiendo haber sido concebidas o adaptadas para ello.