¿Qué es una barrera comercial?

Una barrera comercial es como una especie de "muro" establecido por un país para controlar el flujo de bienes y servicios que hay entre sus fronteras y otros países.

Significado de barrera comercial

Se entiende por barrera comercial a cualquier restricción implementada por el gobierno de un país con el objetivo de controlar, limitar o modificar el flujo de bienes y servicios que entran o salen de su territorio en el contexto del comercio internacional.

Hay varias razones por las que se implementa una barrera comercial. Algunas de estas razones, son:

• Corregir desequilibrios en la balanza comercial, como déficits comerciales excesivos o dependencia excesiva de las importaciones.

• Asegurar que los productos importados cumplan con estándares de calidad y seguridad similares a los productos nacionales, protegiendo así a los consumidores y el medio ambiente.

• Fomentar la producción local y reducir la dependencia de las importaciones.

• Promover la autosuficiencia económica en sectores clave.

• Contrarrestar prácticas comerciales desleales de otros países, como dumping, subsidios a la exportación o manipulación de divisas.

• Proteger a las industrias nacionales de la competencia extranjera, permitiéndoles crecer.

• Proteger sectores estratégicos de la economía que se consideran críticos para la seguridad nacional, como la producción de alimentos, la energía, y la tecnología.

Ejemplos de barreras comerciales

• Barreras arancelarias: Estas barreras comerciales toman la forma de impuestos o tarifas aplicadas a los bienes importados o exportados. Los aranceles pueden ser específicos, basados en una cantidad fija por unidad de producto, o ad valorem, calculados como un porcentaje del valor del producto. Los aranceles aumentan el precio de los bienes extranjeros, lo que los hace menos atractivos para los consumidores y reduce la competencia con los productos locales. Además de proteger a las industrias nacionales, los aranceles también pueden ser utilizados como herramientas para generar ingresos para el gobierno.

• Barreras no arancelarias: Estas barreras comerciales abarcan una extensa gama de restricciones que no implican directamente impuestos sobre los bienes importados o exportados. Incluyen regulaciones técnicas, estándares de calidad, normativas sanitarias, requisitos de etiquetado, procedimientos aduaneros complicados, y otras barreras burocráticas. Aunque estas medidas no imponen un costo monetario directo, pueden ser igualmente efectivas para restringir el comercio al imponer costos adicionales, retrasos y obstáculos administrativos a las transacciones comerciales.

• Cuotas: Las cuotas son restricciones cuantitativas impuestas a la cantidad de bienes que pueden importarse o exportarse durante un período de tiempo específico. Por lo general, se establecen límites máximos en las cantidades de productos que pueden ingresar o salir del país. Las cuotas pueden ser administradas mediante la asignación de cuotas a empresas específicas o a través de subastas. Este tipo de barrera comercial limita la competencia extranjera al restringir la oferta de bienes importados, lo que puede proteger a los productores nacionales y garantizar un suministro estable de productos locales.

• Precios de referencia: Los precios de referencia son precios mínimos o máximos establecidos por las autoridades gubernamentales para ciertos productos importados o exportados. Estos precios son establecidos para proteger a los productores nacionales al garantizar que los productos extranjeros no puedan competir con precios artificialmente bajos o para proteger a los consumidores al establecer precios mínimos para garantizar la calidad y seguridad de los productos importados.

• Licencias de importación: Las licencias de importación son permisos otorgados por las autoridades gubernamentales que permiten la importación de ciertos bienes. Estas licencias son utilizadas para controlar y restringir el flujo de bienes extranjeros al país. Dependiendo del sistema utilizado, las licencias pueden ser asignadas de manera discrecional por las autoridades, basadas en criterios como la cantidad de bienes importados o la capacidad de producción nacional, o pueden ser otorgadas a través de un proceso de solicitud abierto.

• Licencias de exportación: Al igual que las licencias de importación, las licencias de exportación son permisos requeridos para exportar ciertos bienes fuera del país. Estas licencias son empleadas por los gobiernos para controlar la salida de productos clave, garantizar un suministro estable de bienes dentro del país, o proteger ciertas industrias nacionales. Dependiendo del país y del producto, las licencias de exportación pueden ser requeridas para ciertos productos estratégicos, productos de alto valor, o para cumplir con regulaciones internacionales.

• Subvenciones: Las subvenciones son ayudas económicas proporcionadas por el gobierno a empresas nacionales para mejorar su competitividad en el mercado internacional. Estas ayudas pueden materializarse como subsidios directos, préstamos a tasas preferenciales, garantías de préstamos, exenciones fiscales, o apoyo a la investigación y desarrollo. Las subvenciones pueden ser utilizadas para promover industrias estratégicas, fomentar la innovación, reducir los costos de producción, o compensar desventajas competitivas en el mercado global.

• Embargos: Los embargos son restricciones comerciales impuestas por un país a otro, generalmente por motivos políticos, económicos o de seguridad nacional. Estas restricciones pueden tomar la forma de prohibiciones totales o parciales sobre el comercio de bienes y servicios, restricciones financieras, bloqueos económicos, o restricciones de viaje. Los embargos pueden ser utilizados como herramientas diplomáticas para influir en el comportamiento de otros países, para proteger intereses nacionales, o para aplicar presión política en situaciones de conflicto o disputa internacional.

¿Qué desventajas puede conllevar una barrera comercial?

• Puede existir un aumento de los precios.

• Las empresas locales pueden volverse menos eficientes al carecer de incentivos para mejorar.

• La diversidad de opciones para los consumidores disminuye.

• Se pueden generar tensiones diplomáticas y políticas entre países.

• El acceso a productos de calidad y a precios razonables puede ser más limitado.